Nel panorama tecnologico in continua evoluzione, le strategie dei colossi del settore sono spesso indicative delle tendenze di mercato e delle sfide di adozione. Meta, attraverso le dichiarazioni dei suoi vertici, ha recentemente delineato una ricalibratura significativa dei propri investimenti all’interno della divisione Reality Labs, pur ribadendo una fiducia di lungo termine nel settore.
Una strategia in evoluzione: dal VR ai Wearable
Durante la conferenza stampa sui risultati finanziari del quarto trimestre 2025, la Chief Financial Officer di Meta, Susan Li, ha risposto alle domande sugli investimenti in realtà virtuale. Li ha confermato che l’azienda mantiene “ottimismo per il futuro della VR” e che sta comunque “sviluppando futuri visori”. Tuttavia, ha riconosciuto una realtà del mercato: “L’adozione consumer della VR è generalmente su un percorso di crescita più lento rispetto ai wearable, e stiamo ribilanciando il nostro portafoglio Reality Labs per riflettere questo andamento der mercato”. Di conseguenza, Meta ridurrà in modo significativo gli investimenti in VR e nella piattaforma Horizon nel corso dell’anno, mentre incrementerà quelli dedicati ai wearable, categoria in cui rivendica una posizione di leadership grazie a Ray-Ban Meta.
Il Contesto delle recenti decisioni aziendali
Questa dichiarazione formalizza e contestualizza una serie di decisioni operative già annunciate. A inizio mese, Meta ha chiuso tre studi di sviluppo di giochi VR acquisiti in passato, ha effettuato licenziamenti in un quarto, ha cancellato il sequel di Batman: Arkham Shadow e ha annunciato la chiusura di Horizon Workrooms e dell’offerta Quest per le aziende. Mark Zuckerberg, nel corso della stessa call, ha spiegato agli investitori che questa riduzione della spesa ha l’obiettivo di rendere l’ecosistema VR “profittevole nel corso dei prossimi anni”.
I numeri di Reality Labs e la corsa agli occhiali AR
I dati finanziari del trimestre illustrano la portata degli investimenti. La divisione Reality Labs, che si occupa di VR, Horizon Worlds e occhiali intelligenti, ha registrato una spesa record di quasi 7 miliardi di dollari, a fronte di ricavi appena sotto il miliardo, generando quindi una “perdita” di circa 6 miliardi. È cruciale notare che gran parte di questa spesa è destinata alla ricerca e sviluppo, in particolare verso il “Santo Graal” della tecnologia consumer: occhiali per realtà aumentata veri e propri. Meta, insieme ad aziende come Apple e Google, vede in questo prodotto la prossima grande onda dell’informatica personale. Zuckerberg si aspetta che le perdite di Reality Labs raggiungano il picco nel 2026, con Li che prevede un loro inizio di diminuzione a partire dal 2027, in base allo sviluppo del mercato.
Cosa ci attende: i prossimi visori in cantiere
L’accenno di Susan Li a “visori”, al plurale, alimenta le speculazioni sul futuro portfolio hardware. Memo interni trapelati a inizio dicembre rivelavano che, oltre al visore ultraleggero con unità di elaborazione separata (puck) di cui si è molto parlato, Meta sta lavorando anche a un nuovo Quest tradizionale focalizzato sul “gaming immersivo”. Il documento indicava che questo visore, non atteso prima della fine del 2027, dovrebbe portare un “grande upgrade” rispetto a Quest 3, ma non sarà più venduto in modalità sussidiata, avendo quindi un prezzo più elevato. Questa linea è coerente con l’obiettivo di Zuckerberg di rendere la VR profittevole. Sebbene alcuni nel settore sospettino che questo progetto possa essere stato cancellato dopo i recenti tagli, il riferimento esplicito di Li a “visori” suggerisce che potrebbe essere ancora in sviluppo.
Un settore in fase di assestamento
Le dichiarazioni di Meta dipingono il ritratto di un settore, quello della realtà virtuale consumer, che sta affrontando una fase di maturazione e assestamento. L’azienda riconosce la crescita più lenta del previsto e adatta la propria strategia finanziaria, puntando su categorie a più rapida adozione come i wearable per sostenere la ricerca a lungo termine. Tuttavia, il mantenimento degli investimenti in R&D e lo sviluppo continuo di nuovi hardware, incluso un potente visore dedicato al gaming, segnalano che la visione di un futuro immersivo non è stata abbandonata, ma semplicemente riprogettata su una traiettoria più sostenibile. La vera svolta, per Meta e per l’intero settore, rimane legata all’arrivo di occhiali AR consumer veramente convincenti.